Conférence à Ath sur l’attitude des entreprises durant la 1ère guerre
samedi 12 janvier 2019 | 15:00
Ath : maison des Géants (rue de Pintamont)
Le Cercle royal d’Histoire et d’Archéologie d’Ath accueille à sa tribune Pascal Deloge et Pierre Tilly, docteurs en histoire.
Ensemble, ils analyseront l’attitude des entreprises charbonnières boraines à l’égard de l’occupant allemand durant la Première Guerre mondiale.
Les Allemands ont-ils effectivement pillé les ressources charbonnières régionales comme il a été prétendu ? Situé à l’arrière du front, côté allemand, et ayant lui-même connu le feu en 1914, comment s’est situé le bassin industriel borain, principalement voué à l’extraction minière, face aux prétentions de l’occupant et face à ses besoins ? Y a-t-on pratiqué une stratégie de résistance, d’atermoiements ou de coopération ? Peut-on différencier l’attitude des patrons, des ingénieurs et celle des ouvriers ?
Pour y répondre, une étude de cas, celui du charbonnage du Grand-Hornu est particulièrement intéressante et indicative grâce à un fonds d’archives plutôt riche. Qui plus est, le cas du Grand-Hornu est non seulement significatif par le site de l’entreprise mais aussi par son historiographie. À la première découverte du fonds, un constat s’impose : de 1914 à 1918, l’entreprise tourne. On n’en est pas surpris : même un ouvrage entièrement à charge des occupants comme celui de Charles de Kerchove de Dentergem signale qu’ils ont protégé le secteur charbonnier dans la mesure où ils en avaient besoin. Certaines années, comme l’exercice 1915/16, l’extraction atteint des sommets supérieurs à certains résultats d’avant-guerre. Certes, les années 1912/13 et 1913/14 ne sont pas caractérisées par des records. C’est qu’avant le conflit, déjà, certains problèmes affectaient l’activité charbonnière dans le bassin de Mons-Borinage. Après ce pic, la production des temps de guerre diminue régulièrement.
D’autres cas seront également évoqués. Une nouvelle analyse historique impose de nouveaux éclairages sur une période et sur des réalités de terrain qui n’ont pas encore livré tous leurs secrets.
La conférence se tient à la Maison des Géants.
